As dores lombares estão entre os problemas físicos que podem afetar os trabalhadores e ter impacto significativo no conforto, no desempenho e na capacidade para realizar determinadas tarefas.

Embora a dor lombar possa ter diferentes causas, determinadas condições de trabalho podem contribuir para o seu aparecimento ou agravamento. Posturas prolongadas, movimentação manual de cargas, esforços físicos, movimentos repetitivos e uma organização inadequada do trabalho são alguns dos fatores que devem ser considerados na prevenção.

No contexto da Segurança e Saúde no Trabalho, é importante identificar estes riscos e implementar medidas adequadas antes que o desconforto se transforme num problema persistente.

O que são dores lombares?

As dores lombares são dores ou desconforto localizados na região inferior das costas, podendo apresentar diferentes intensidades e durações.

No contexto profissional, é importante distinguir uma dor comum de uma lesão músculo-esquelética relacionada com o trabalho (LMERT/LMELT). Estas lesões podem estar relacionadas ou ser agravadas pelas características da atividade profissional, pelos equipamentos utilizados, pela organização do trabalho ou pelas condições do posto de trabalho.

Nem todas as dores lombares têm origem profissional. Por isso, a identificação da causa deve ser feita de forma adequada e, quando necessário, com acompanhamento por profissionais de saúde.

Porque é que o trabalho pode provocar ou agravar dores lombares?

A relação entre trabalho e dores lombares pode resultar da combinação de vários fatores.

Entre os mais relevantes encontram-se:

  • movimentação manual de cargas;
  • levantamento e transporte de objetos;
  • posturas inadequadas ou desconfortáveis;
  • flexão ou torção frequente do tronco;
  • permanência prolongada sentado ou de pé;
  • movimentos repetitivos;
  • esforço físico excessivo;
  • períodos insuficientes de recuperação;
  • organização inadequada do posto de trabalho.

Os riscos músculo-esqueléticos não dependem apenas de fatores físicos. A intensidade do trabalho, a pressão, a falta de autonomia e outros fatores psicossociais podem também contribuir para o desenvolvimento ou agravamento destes problemas.

Movimentação manual de cargas

A movimentação manual de cargas é um dos fatores de risco mais importantes quando falamos de problemas dorso-lombares.

O risco aumenta quando:

  • a carga é demasiado pesada;
  • a carga é volumosa ou difícil de agarrar;
  • a carga é instável;
  • é necessário transportar a carga durante longas distâncias;
  • a carga tem de ser levantada ou baixada repetidamente;
  • o trabalhador precisa de torcer o tronco;
  • o espaço disponível é insuficiente;
  • o ritmo de trabalho é demasiado elevado.

A legislação europeia relativa à movimentação manual de cargas determina que, quando esta não possa ser evitada, o empregador deve organizar o trabalho e utilizar meios adequados para reduzir os riscos, incluindo os riscos dorso-lombares.

Levantar uma carga de forma inadequada pode aumentar o risco

A forma como uma carga é levantada, transportada ou colocada pode influenciar significativamente o esforço exercido sobre a região lombar.

Por exemplo, levantar uma carga afastada do corpo ou realizar simultaneamente um movimento de rotação do tronco pode aumentar o esforço físico.

Por isso, a prevenção não deve limitar-se a dizer ao trabalhador para “ter cuidado com as costas”. É necessário analisar o próprio processo de trabalho e, sempre que possível, eliminar ou reduzir a necessidade de movimentação manual.

Posturas prolongadas também podem ser um problema

As dores lombares não estão associadas apenas a trabalhos fisicamente exigentes.

Permanecer sentado durante períodos prolongados, trabalhar numa posição desconfortável ou manter uma postura estática durante muitas horas pode contribuir para o aparecimento de desconforto.

O mesmo pode acontecer em profissões que exigem permanecer de pé durante grande parte do turno.

Por isso, a prevenção deve privilegiar a variação de posturas e de tarefas, sempre que a organização do trabalho o permita.

O posto de trabalho deve ser adaptado à tarefa

Um posto de trabalho inadequado pode obrigar o trabalhador a assumir posições desconfortáveis durante longos períodos.

É importante avaliar:

  • altura da superfície de trabalho;
  • espaço disponível;
  • posição dos equipamentos;
  • distância aos materiais;
  • necessidade de inclinação ou rotação do tronco;
  • possibilidade de alternar posições;
  • condições da cadeira, quando aplicável.

A ergonomia deve adaptar o trabalho às características da pessoa e às exigências da atividade.

O esforço físico excessivo é um fator de risco

Algumas atividades profissionais exigem esforço físico significativo, nomeadamente em setores como:

  • construção;
  • indústria;
  • logística;
  • armazéns;
  • restauração;
  • limpeza;
  • saúde e cuidados;
  • agricultura.

Nestas atividades, a prevenção deve considerar não apenas o peso das cargas, mas também a frequência, a duração, a distância de transporte, a postura e o ritmo de trabalho.

Uma tarefa aparentemente simples pode tornar-se fisicamente exigente quando é repetida dezenas ou centenas de vezes ao longo de um turno.

A organização do trabalho também conta

A prevenção das dores lombares não deve concentrar-se exclusivamente no comportamento individual do trabalhador.

A forma como o trabalho é organizado pode aumentar ou diminuir a exposição aos riscos.

Devem ser analisados fatores como:

  • duração das tarefas;
  • ritmo de trabalho;
  • pausas;
  • rotação de tarefas;
  • número de trabalhadores disponíveis;
  • repetitividade;
  • períodos de recuperação;
  • distribuição das cargas de trabalho.

A prevenção eficaz deve considerar simultaneamente os fatores físicos, ergonómicos e organizacionais.

Quais são os principais sinais de alerta?

Os trabalhadores devem estar atentos a sintomas como:

  • dor na região lombar;
  • rigidez;
  • sensação de tensão muscular;
  • desconforto após determinadas tarefas;
  • dor que surge repetidamente durante o trabalho;
  • dificuldade em realizar determinados movimentos;
  • sensação de cansaço ou sobrecarga na zona lombar.

Quando os sintomas são persistentes, intensos ou acompanhados por outros sinais, é importante procurar aconselhamento médico.

Uma dor recorrente não deve ser simplesmente considerada “normal” por causa da profissão.

Como prevenir as dores lombares no trabalho?

A prevenção deve começar pela identificação dos fatores de risco existentes.

Entre as medidas que podem ser adotadas encontram-se:

  • reduzir a necessidade de movimentação manual de cargas;
  • utilizar equipamentos mecânicos ou auxiliares de transporte;
  • adaptar a altura das superfícies de trabalho;
  • organizar os materiais para evitar movimentos desnecessários;
  • reduzir posturas forçadas;
  • alternar tarefas;
  • proporcionar períodos adequados de recuperação;
  • melhorar a organização do trabalho;
  • informar e formar os trabalhadores;
  • acompanhar regularmente as condições de trabalho.

A prioridade deve ser sempre eliminar ou reduzir o risco na origem, em vez de depender exclusivamente da capacidade física do trabalhador.

Utilizar equipamentos auxiliares pode fazer a diferença

Sempre que possível, a movimentação manual de cargas deve ser substituída ou reduzida através de meios auxiliares.

Dependendo da atividade, podem ser utilizados:

  • carros de transporte;
  • porta-paletes;
  • elevadores;
  • mesas elevatórias;
  • equipamentos de movimentação mecânica;
  • outros dispositivos adequados à tarefa.

A escolha do equipamento deve ter em consideração o tipo de carga, o espaço disponível e as características da atividade.

A formação dos trabalhadores é importante

Mesmo quando existem equipamentos e medidas preventivas, os trabalhadores devem conhecer os riscos associados às suas tarefas.

A formação pode abordar:

  • identificação dos riscos ergonómicos;
  • técnicas adequadas de movimentação;
  • utilização correta dos equipamentos auxiliares;
  • organização do posto de trabalho;
  • importância da variação de posturas;
  • identificação precoce de sinais de desconforto;
  • procedimentos internos de comunicação de riscos.

A formação deve complementar as medidas técnicas e organizacionais e não substituí-las.

A avaliação de riscos deve incluir os fatores ergonómicos

Uma empresa que pretenda prevenir dores lombares relacionadas com o trabalho deve integrar os fatores ergonómicos na sua avaliação de riscos.

É importante observar diretamente as tarefas e perceber:

  • que movimentos são realizados;
  • quantas vezes são repetidos;
  • durante quanto tempo;
  • que cargas são movimentadas;
  • em que posições;
  • com que equipamentos;
  • em que condições ambientais;
  • qual o ritmo de trabalho.

A análise da atividade real permite identificar problemas que podem não ser evidentes apenas através da descrição formal das funções.

O trabalhador também deve comunicar desconfortos e riscos

A prevenção funciona melhor quando existe comunicação entre trabalhadores e empresa.

Se um trabalhador identifica:

  • uma tarefa demasiado exigente;
  • um equipamento inadequado;
  • uma postura desconfortável;
  • uma carga difícil de movimentar;
  • dores recorrentes associadas a determinada tarefa;

deve comunicar a situação através dos canais definidos pela empresa.

Esta informação pode ajudar a identificar riscos que necessitam de ser corrigidos.

O papel da Medicina do Trabalho

A Medicina do Trabalho desempenha um papel importante na vigilância da saúde dos trabalhadores.

Através do acompanhamento médico, podem ser identificadas situações que justifiquem uma avaliação mais aprofundada ou recomendações relacionadas com as condições de trabalho.

É importante lembrar que a vigilância da saúde e a prevenção dos riscos profissionais devem funcionar de forma articulada.

Quando existe uma relação entre sintomas e determinadas condições de trabalho, essa informação pode contribuir para melhorar as medidas preventivas.

O que pode acontecer quando não existe prevenção?

Quando os riscos ergonómicos não são devidamente controlados, podem surgir consequências para o trabalhador e para a empresa.

Entre elas encontram-se:

  • aumento do desconforto físico;
  • absentismo;
  • redução da capacidade para determinadas tarefas;
  • necessidade de acompanhamento médico;
  • redução da produtividade;
  • reorganização das equipas;
  • custos associados a situações de doença ou incapacidade.

A prevenção permite atuar antes de estes problemas se agravarem.

Como a Higiserviços pode ajudar?

A Higiserviços apoia empresas na identificação e prevenção dos riscos profissionais associados às diferentes atividades.

No âmbito da prevenção de problemas músculo-esqueléticos e dores lombares, podemos apoiar a sua empresa através de:

  • avaliação de riscos profissionais;
  • avaliação ergonómica dos postos de trabalho;
  • análise das tarefas e métodos de trabalho;
  • identificação de fatores de risco dorso-lombar;
  • formação e sensibilização dos trabalhadores;
  • medidas de prevenção de lesões músculo-esqueléticas;
  • acompanhamento técnico de Segurança no Trabalho;
  • Medicina do Trabalho.

Uma intervenção preventiva permite identificar situações de risco e definir medidas adaptadas à realidade de cada empresa.

Conclusão

As dores lombares no trabalho podem ter múltiplas causas e não devem ser atribuídas exclusivamente a uma postura incorreta.

Movimentação manual de cargas, esforços físicos, posturas prolongadas, movimentos repetitivos e fatores relacionados com a organização do trabalho podem contribuir para o aparecimento ou agravamento de problemas músculo-esqueléticos.

A prevenção passa por avaliar os riscos, adaptar os postos de trabalho, melhorar a organização das tarefas, utilizar equipamentos adequados e formar os trabalhadores.

Mais do que ensinar o trabalhador a “proteger as costas”, é fundamental criar condições de trabalho que reduzam efetivamente a exposição aos riscos.